二代目の復権

Coffee Breakのあとで

二代目の復権　

◆見習い魔女の役回り

　時は遡って2008年。ちょうどLarrivee L-10が海を渡ってやって来た頃の話。

　▸魔女は海を渡るか？

この L-10にはボディエンドとヒールエンドに後付けのストラップピンが打ってあった。

　元々、Larriveeのギターにはストラップピンの類は一切付いていない。ストラップを付けられないから、当然、立って演奏することができない。ただ、部屋で弾きこもる分には不要なので、後から付けようなんて気も全く無かったのだけれど。

　そういえば、ギター再開後は立って弾いたことなかったよなぁ……。

　せっかくなのでL-10にストラップを付けて立って弾いてみた。久しぶりだけど、けっこうイイ感じだ。ちょっと新鮮な気分だった。

　ふと思う。もしかすると今後は活動の延長上に、立って弾く場面が生じるかもしれない(※1)。でも、ストラップを付けるにはギターに穴を開けなきゃならない。それはちょっと、躊躇してしまう行為だ。

※1：予感当たり！　翌2009年に弾き語り活動を再開することになる。

　――と、ここで存在が急浮上したのがLarrivee C-05 Eagle Special。2004年末、ギター再開時にいろいろ考えて購入した記念すべきギターだ。しかし、その後は大魔女クラスのLarriveeギターが増えるに従い、弾く頻度が徐々に減ってしまっていた。

　C-05は、特別仕様でインレイ装飾が施されてはいるけれど、グレード的には「Standard」の見習い魔女クラス。有事の際には現場の最前線に投入されるべき立場である。そこで、こいつをストラップ仕様にしてやろうか？　と思い立った。

　間髪いれず、じゃあどうせならステージ仕様にしてしまえば出番も復活するのでは――。

　ひらめいた。そう、ピックアップ(※2)を付けるのだ！　これはとても良いアイディアに思えた。

※2：ピックアップとは、ギターの「音」を拾って電気信号に変換する装置。

　そんな経緯で、ここにC-05をエレアコ化によって復権させてやろう、というプロジェクトがスタートする。

◆エレアコ化計画

　久々にC-05 Eagle Specialをじっくり弾いてみた。

　良い！　実に良い！

　このC-05 Eagle Specialはギター再開後の「標準」だった。新たなLarriveeが現れるたび、その良し悪しを判断する比較基準がこの音になっていた。やはりこいつは良い音を奏でる。近代Larriveeの典型のような鳴り方だと思う。特徴があるとすればサイド・バックがマホガニーの音色か？　いずれにしてもこの音はとても気に入っている。

　こんなにいいギターの弾く機会が減っているのは寂しいことだ。ギターの加工に少々躊躇していたが、これで完全に吹っ切れた。

　早速Ramzy'sへ。まずはピックアップの選定だ。はっきり言って知識は全く無い。

　おぼろげなイメージとしては――

　・ピックアップが目に見えるのはＮＧ

　・生音が犠牲になるのはＮＧ

　・ギターに大きな加工が必要なのはＮＧ

　ということ。

　事前に調べて、いくつかの候補はあった。それらの評判も含めて実際はどうなのか、アドバイスと、できれば実際の音を聴いてみたい。

　さて、平日の夜にRamzy'zに行くのは初めてだ。いつもは週末の昼頃にしか現れない僕がドアを開けると、意外そうな顔で店長が出迎えてくれた。

　幸いなことに、Ramzy'sにはたまたま、それらが付いているギターがあった（Martinだが……）。これはラッキー！　試奏し、聞き比べてみた。

　……ふむ。

　その場での検討の結果、L.R.BaggsのiBEAMというピックアップに決めた。エンドピンジャックの加工は必要になるが、ストラップピンを打とうとしていたのでこれは問題ない。